А почему я до сих пор не скачал игру?

Экранизация любимой компьютерной игры — мечта любого ее поклонника. Однако нет, наверное, более ревностного и придирчивого зрителя экранизации, чем игровая аудитория ее оригинала. И, конечно, не стоит забывать о тех, кто впервые знакомится с новой вселенной именно на экране (а эта аудитория, как правило, гораздо обширней истинных фанатов), и для них нужны особые правила погружения в мир и историю его персонажей. Но, кажется, создатели анимационного сериала «Аркейн», основанного на популярной многопользовательской игре League of Legends, нашли тот самый секрет успеха, чтобы удержать у экранов и знатоков этой вселенной, и тех, кто слыхом не слыхивал о Пилтовере, Зауне и населяющих их жителях: новый проект на Netflix уже побил все рекорды просмотров и оценок.

Некогда Пилтовер и Заун были единым целым, большим процветающим городом континента Валоран. Однако сейчас они существуют по отдельности, а их население разобщено. Пилтовер — благоустроенный современный город, оплот искусства и технологий, Заун же располагается в каменных утесах под Пилтовером, не видит солнечного света и задыхается в смоге промышленных районов. Ученые Пилтовера находятся на пороге открытия «синтетической» магии, а самые отъявленные негодяи Зауна создают солдат-монстров путем алхимических опытов.

Сестры Вай и Паудер, выросшие в Зауне, вместе с друзьями совершают ограбление научной лаборатории в Пилтовере. Однако в ходе вылазки все идет наперекосяк, лаборатория оказывается разрушена, а по следам подростков следуют пилтоверские миротворцы. Мало того что происшествие может нарушить хрупкий мир между городами и привести к вооруженному конфликту, так еще и Паудер успевает прихватить из лаборатории мощный артефакт, о потенциале которого она не подозревает. И в скором времени он станет причиной событий, из-за которых преданные друг другу сестры окажутся по разные стороны баррикад, а изобретения и научные открытия могут обернуться настоящей катастрофой…

Студия Riot Games, разработчик оригинальной игры League of Legends, уже не раз давала повод фанатам ожидать анимационный проект по ее мотивам — компания создавала короткометражки для презентации новых героев или киберспортивных турниров. И вот, в 2019 году, к десятилетнему юбилею League of Legends, студия анонсировала долгожданный проект, нашедший приют на платформе Netflix. «Аркейн» должен был выйти еще в 2020-м, но злополучная пандемия вмешалась в планы авторов, как и во многих других кино- и ТВ-проектах. Создание сериала было профинансировано непосредственно Riot Games, что, по словам главы компании Джареда Кеннеди, помогло сохранить творческий контроль, в котором студия так нуждалась.
 
Возможно, это сказалось в том числе и на визуальной составляющей: каждый кадр сериала создает ощущение, будто ты и наблюдаешь за видеоигрой, и в целом все выглядит так, будто листаешь шикарный артбук с ожившими концепт-артами.

Анимационный мир, в котором смешались фэнтези и стимпанк, довольно просто понять. История сохраняет динамику, то и дело переключаясь от одной локации и групп персонажей к другим, постепенно раскрывая характеры и бэкграунд. Для тех, кто знаком с ними по игре, это возможность узнать предысторию полюбившихся героев (те же сестры только с четвертого эпизода предстают в более привычном для игроков облике), а новички, понятное дело, с такой моделью повествования получают шанс плавно погрузиться в незнакомую вселенную, но именно в переломный для каждого героя момент жизни — как раз, чтобы не заскучать от предыстории.

Одной из интересных особенностей сериала является формат выпуска серий: это и не привычный для Netflix релиз всего сезона за один подход, но и не выматывающий душу выпуск по одной серии в неделю. Девять эпизодов «Аркейна» разделены на три главы, последовательно выходящих раз в неделю. Для истории в целом это, вероятно, работает весьма выгодно, ведь каждая глава имеет свою четкую арку.

«Аркейн» — это, с одной стороны, своего рода трибьют легендарной игры, с другой — введение в огромную вселенную, существующую на протяжении десятилетия и обросшую аудиторией преданных поклонников численностью не в один миллион по всему миру, которое как будто ставит целью захватить в свои фэнтезийные сети еще больше умов и сердец. Потому что уже после первой трехсерийной главы возникает мысль: «А почему я до сих пор не скачал игру?». И если при этом вы далеки от геймерства, к своей цели создатели явно пришли.