Ведьмак и русалки — сюжет этой песни..

Если зашел в тупик с основной франшизой, спасет необязательное, но затягивающее своим экшеном и более локальной историей ответвление. Схема проверена: Marvel пользовались ею столько раз, что даже создали отдельный баннер Spotlight для проектов, не привязанных к КВМ. Продюсер «Ведьмака» Лорен Шмидт Хиссрик пока что на такие эксперименты не решается, но призванные расширить эту вселенную анимационные вставки у ее команды выходят свежими, будоражащими, а судя по рейтингам «Кошмара волка», и более преданными оригиналу. Видимо, потому было решено отправить нас в раннее приключение Геральта — без глобальных разборок с использованием силы Цири, грозящей стереть с лица земли весь Континент. Однако это не значит, что конфликт из полнометражных «Сирен глубин», в котором увяз анимированный Белый волк, не мутирует в кровавую бойню между расами с интригующими закулисными хитростями и юмором от нашего любимого комик-релифа Лютика.

Миссия ведьмака на сей раз развернется между пятой и шестой сериями первого сезона. Впрочем, эта информация больше нам не понадобится, потому что аниме последует духу книжного оригинала, в котором разрозненные воспоминания Геральта были нелинейными, но и не выглядели, как вставной зуб. В «Сиренах глубин» Белого волка наймут жители прибрежной деревни, страдающие от нападений неведомого монстра-амфибии на искателей жемчуга. Количество жестоко растерзанных трупов растет, а Геральт, несмотря на свой обычный цинизм, не спешит линчевать подводных созданий. Чутье подсказывает охотнику, что все в этой истории куда более запутано, а конец ниточки, ведущей к подсказке, спрятан в королевстве русалок. Мало того, что они и между собой не ладят, так еще и прекрасная сирена, принцесса Шъееназ, влюбляется в земного князя Агловаля. Отец юноши хочет поскорее расправиться с морскими тварями, нападающими на его подданных, и Геральта настораживает эта кровожадность и поспешность. Они с Лютиком решают понаблюдать за рыбаками и русалками и быстро обнаруживают себя посреди трагедии, не уступающей истории Монтекки и Капулетти…

В основе аниме лежит переработанный рассказ Анджея Сапковского «Немного жертвенности». Сценаристы Рей Бенджамин и Михаэль Островский, оба работавшие над оригинальным «Ведьмаком», решили вслед за «Людьми Икс `97» покритиковать мировую нетерпимость и жестокость — сюжет каждого второго мультфильма Disney. Несмотря на некоторую предсказуемость, «Сиренам глубин» раздали пару козырей — честолюбивый королевский прихвостень отказывается становиться предателем, потому что даже для козней есть границы, а положительная русалочья семья не уступает людям в высокомерии и воинственности. И все же в новом мультфильме уровень драматичности даже не близок тому, что был в «Кошмаре волка» или серии «Крупица истины» основного шоу.

Вместо сценарных коллизий авторы сделали ставку на фантастический экшен — вот где анимации дали разгуляться. Южнокорейская Studio Mir, до этого анимировавшая «Кошмар волка», «Легенду о Корре» и «DOTA: Кровь дракона», умеет погружать в мрачно-сказочные миры. Ну а экшен-сцены в «Сиренах глубин» вообще выше всяких похвал. Тут тебе и виртуозное фехтование, и резня на корабле, и забег по огромным щупальцам, и полное презрение к законам физики, и подводные баталии, невозможные в реальных условиях даже со всей впечатляющей подготовкой Генри Кавилла и его дублеров. Спокойные и лиричные сцены тоже приковывают внимание, особенно те, что разворачиваются под водой. После «Аквамена», «Черной пантеры» и «Аватара» зрителей в очередной раз закинули в морское королевство, и художники умудрились сделать его отличным от соседних. Мир сирен привлекает блеском рифов и цветастостью рыбок, но его обитатели ни на секунду не перестают быть хищниками, и это чувствуется в каждом кадре.

Режиссер «Сирен глубин» Канг Хей Чхоль, работавший раскадровщиком в «Кошмаре волка», хотел, чтобы новое аниме не ощущалось спин-оффом, а расширяло имеющуюся вселенную. «Мы хотели создать часть этого мира, сделанную из того же материала, просто в другой среде, — говорит Канг. — Сохраняя ДНК “Ведьмака”, мы стремились продемонстрировать богатые визуальные эффекты и постановку посредством анимации». Отчасти это получилось благодаря узнаваемому образу ворчливого охотника на монстров — его рисованное лицо сохранило черты Кавилла, хотя голос ему подарил озвучивший героя в играх Даг Кокл. Зрители узнают и его манеру держаться обособленно, стремление вести расследования в одиночку, снисходительность по отношению к болтливому Лютику и решительность в нужные моменты. Даже его коронная «Зараза!» на месте. Ну и то, о чем часто забывает материнский сериал: Геральт — не только груда мускул с Цири за пазухой, но и ищущий справедливости детектив, и это выделяет «Сирен глубин» на фоне проектов-сородичей.

Любопытны в мультфильме и новички, часть которых имеют потенциал перекочевать в игровой сериал. Сердцем аниме наравне с Лютиком стала его подруга детства Эсси Давен, рассказывающая чуть больше о прошлом барда. На ее долю тоже выпадает разрядка атмосферы, зреющей между людьми и русалками войны. Но держим пари, смеяться вы будете не над их невинными перепалками и соревнованием в рифмоплетстве. В какой-то момент авторы «Сирен глубин» решили поместить в свой проект аналог музыкального номера Урсулы из «Русалочки» — прием сомнительный, но незабываемый и выводящий на передний план властолюбивую и затаившую обиду на родных чародейку Мелюзину. Она — гибрид Урсулы и Малефисенты, и будь мультфильм хоть немного ироничнее, это бы воспринималось как остроумная шутка. Но что имеем…

«Сирены глубин» — драйвовый и в меру драматичный мультфильм, позволяющий отдохнуть перед возвращением к большой катке и к ведьмаку с новым лицом. Он позволяет вспомнить, за что полмира так полюбило оригинальные книги и игры, а Геральту — побыть не обремененным неожиданными хлопотами батей, а просто охотником и сыщиком. Вернув Белого волка к корням, проект показал, как бывают хороши процедурные эпизоды с монстрами недели. Тем более, когда эти «монстры» открывают для нас уникальную новую локацию, обогащая мир Континента. Возможно, вас смутит, что «Сирены глубин» толком не влияют на основной сюжет, зато можно еще какое-то время не напрягаться, вспоминая, какие высокие ставки на кону у ведьмака Лиама Хемсворта. Иногда простое путешествие верхом на Плотве с верным другом рядом куда ценнее.